嘉兴端午是传统节日的一项重要民俗活动，发端于纪念春秋末期我国名将伍子胥。嘉兴百姓有“五月五日，时迎伍君”的说法，因此都要举行祭祀伍子胥等活动。明代以来，地方志记载延续不断。
节庆隆重，习俗多样，形成嘉兴端午独具的特色。主要活动有：规模盛大的伍子胥祭祀；在南湖上举行龙舟竞渡和摇快船竞技；除民间裹粽子外，还有挂菖蒲艾叶、燃熏苍术白芷、佩香袋、吃“五黄”（黄瓜、黄鱼、黄鳝、黄泥蛋即咸鸭蛋、雄黄酒）、吃“五白”（白干、白鳌、白菜、白切肉、白斩鸡）、吃煨蛋等民间习俗。
其独特的江南水乡传统节日活动，传承着源远流长的太湖流域民间端午习俗传统，有重要的历史学、民俗学价值。